Dikatakan bahwa kita Kita hidup di zaman ironi—ironi sedang tren; ketulusan sudah ketinggalan zaman. Yang penting adalah TIDAK bersikap serius. 

Apa itu ironi?  Bayangkan Seinfeld—"Apa pun…," "Tentu saja…," "Ya, benar"—semuanya diucapkan dengan alis terangkat, kedipan mata penuh arti. "Sikap ironis" itu adalah ketidakpedulian.

Ketika itu datang Dalam dunia fiksi, penulis, kritikus, dan pembaca sangat menyukai ironi—baru-baru ini, ironi yang digunakan Jonathan Franzen. Koreksi, Gary Shteyngart absurdistan, Zadie Smith Tentang Kecantikandan Helen Fielding Bridget JonesBahkan karya klasik seperti Masa keemasan dan kehancuran digali untuk mengetahui ironi di dalamnya.

Merek Jane Austen Ironi yang digunakannya berasal dari kecerdasan subversifnya, yang meruntuhkan struktur kelas dan kesopanan. Ini adalah jenis ironi yang sedang populer saat ini: ironi yang mengungkap kemunafikan dan membongkar kepura-puraan, kepercayaan, dan institusi yang tidak lagi mewakili kebenaran atau makna.

Namun ironi sastra Ini jauh lebih kompleks. Konsep ini sudah ada sejak zaman Oedipus—dia yang tanpa sadar menikahi ibunya; yang mencari pembunuh raja, hanya untuk menemukan dirinya sendiri; dan yang memperoleh "penglihatan" batin hanya ketika buta.

Para penulis dari Sophocles Berbagai sastra telah menggunakan ironi karena meniru kehidupan. Meskipun ironi memiliki banyak bentuk, definisi yang paling umum adalah realitas yang berlawanan dari apa yang dimaksudkan atau diharapkan: raja yang jatuh; yang lemah diangkat; rencana terbaik yang gagal. 

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang ironi, lihat Kursus Sastra 8—berdasarkan cerita pendek Edith Wharton yang luar biasa berjudul “Roman Fever.” Kursusnya singkat, gratis, dan menyenangkan! (Dan itu bukan ironi.)

Kapan bunga mawar mekar? Bukan mawar? Kalau itu simbol. Apakah penulis menciptakan simbol sastra dengan sengaja? Atau simbol hanyalah sesuatu yang diciptakan guru bahasa Inggris untuk menyiksa siswa? Bisa jadi... tapi ini ada cerita kecil.

—Sebuah Cerita Singkat—

Saya pernah menulis puisi untuk kelas Bahasa Inggris saya tentang keindahan setangkai mawar. Pahami ketika saya mengatakan bahwa puisi itu hambar.

Namun sang guru memilihnya! Katanya, itu adalah contoh simbolisme yang bagus: keindahan mawar tunggal adalah bagaimana ia memandang murid-muridnya. Secara kolektif kita memiliki sedikit perbedaan, tetapi secara individu kita mencapai keindahan yang unik. Teman-teman, aku telah menulis sebuah mahakarya... dan aku sama sekali tidak menyadarinya..

Inspirasi terbesarku Ide itu berasal dari mawar plastik murah yang terselip di tempat pensilku, dan kebetulan aku tertarik pada benda itu saat mataku menjelajahi ruangan. Keindahan individualisme sama sekali tidak terlintas dalam pikiranku.

Namun justru itulah apa yang dikatakan penulis William J. Kennedy (Gulma besi, 1983) yang ingin dia sampaikan ketika dia menulis dalam sebuah bagian yang bukan merupakan sumber kreativitas seorang penulis...

Muncul dari buku catatannya, tetapi dari bagian terdalam alam bawah sadarnya, yang mengetahui segalanya di mana pun dan kapan pun: arsip rahasia yang tersimpan dalam jiwa sejak lahir, diperkaya oleh setiap momen kehidupan.....
                    —William Kennedy, “Mengapa Butuh Waktu Begitu Lama,”
                        , 5 / 20 / 1990

Menulis adalah sesuatu yang misterius. Proses, dan simbol sering kali muncul dari alam bawah sadar, mencerminkan sesuatu yang tertanam dalam jiwa seorang penulis.

Dengan kata lain, Mawar tunggal saya itu bisa saja tampak kesepian dan terlantar. Atau mungkin saya akan menulis bahwa keharumannya akan semakin kuat jika menjadi bagian dari buket bunga. Tetapi ternyata saya menikmati kesendirian atau bersama teman-teman secara pribadi. Dan saya menghindari kelompok besar. Jadi mungkin bahkan saat remaja, mawar itu memiliki resonansi bawah sadar.

Jadi, tidak, para penulis Simbol tidak selalu dimaksudkan dengan sengaja; simbol sering kali mencerminkan sesuatu yang terpendam di dalam diri. Dan para pembaca? Wawasan kita sendiri tentang sebuah karya juga muncul dari lubuk hati kita.

Jika kamu mau Untuk mempelajari lebih lanjut tentang simbolisme—mengapa penulis menggunakannya, bagaimana simbolisme berkontribusi pada sebuah karya fiksi—ikuti kursus kami. Kursus Sastra 9Ini singkat, gratis, dan sangat menyenangkan.

Sungguh, pria ini sangat Tampan—terutama jika Anda menyukai pria yang sedikit aneh dengan RAMBUT BAGUS dan kacamata berbingkai tanduk yang keren. Dia sangat… sangat… seperti penulis.

Tapi dia tidak bisa mendapatkannya jeda dalam pemberitaan media, setidaknya tidak di Twitter—yang merupakan tempat semuanya bermula.

Dalam mempromosikannya novel terbaru, CrosswordsPenerbit Jonathan Franzen mempromosikannya sebagai "penulis terkemuka di generasinya" (huruf kapital milik saya).

Itu sebuah pernyataan. Pasti akan memicu reaksi. Dan memang benar.

Seorang penulis dengan cepat Tweet yang menyatakan bahwa betapapun dipuji dan diapresiasinya karya seorang penulis wanita, DIA "tidak akan pernah, selamanya, disebut sebagai 'penulis Amerika terhebat yang masih hidup.'"

Dalam publikasi yang sama Setelah pengumuman tersebut, penerbit melanjutkan dengan mencuit bahwa Franzen, dalam karya terbarunya ini, menempatkan keluarga dengan segala "kerumitannya" sebagai pusat buku tersebut.

Jadi ini membuat Roxanne Gay Gay (yang juga bukan penulis sembarangan, lho) membalas dengan bertanya… Hei, tunggu. Bukankah SEMUA novel Franzen berpusat pada keluarga? Dengan kata lain, apa yang istimewa dari novel INI sehingga membuatnya dipuji sebagai PENULIS TERHEBAT? Dia seperti… ah, ayolah!

Lalu seorang pria yang Penulis untuk sebuah jurnal online terjun ke dalam KEKACAUAN dengan kata-kata pilihan ini: "Franzen adalah novelis yang bagus. Maaf."?"

Tapi apa yang terjadi Apa maksudnya? Mengapa "MAAF?" Apakah dia menyesal karena menyebut Franzen "baik" tetapi bukan "hebat"? Atau apakah dia menyesal karena orang lain merasa kesal? Atau menyesal untuk dirinya sendiri? Dan ada apa dengan TANDA TANYA di akhir "maaf"?

Pokoknya, Ini semua gila.

Anda mungkin ingat, 20 tahun lalu, Franzen menjadi berita utama di dunia sastra karena mengkritik Oprah, yang telah memilih novelnya yang berpusat pada keluarga, Koreksi, untuk klub bukunya. Tapi Franzen menolak!! Dia tidak ingin karyanya mendapat cap persetujuan dari pilihan klub buku wanita—karena kalau begitu… astaga, PRIA TIDAK AKAN MENYENTUHNYA.

Kasihan FranzenNah, di sana dia, seolah-olah menghina Ratu Oprah DAN para wanita. Wow! Tiga hal sekaligus (minus satu).

Tunggu dulu—jangan terburu-buruNovelis Meg Wolitzer (juga bukan orang sembarangan) telah menunjukkan fenomena yang sama, bahwa laki-laki tidak ingin membaca novel tentang hubungan yang kompleks—eh, tidak terima kasih, itu untuk PEREMPUAN.

Mari kita jujurKomentar Franzen dan Wolitzer lebih mencerminkan kepekaan pria daripada kepekaan wanita. (Lihat postingan bercanda kami tentang klub buku campuran pria dan wanita—)yang ini dan yang ini juga.)

Satu hal lagi. Saya berkesempatan mendengarkan Franzen dalam sebuah kuliah langsung beberapa tahun lalu. Pada dasarnya itu adalah kelas master dalam SENI MENULIS. Para hadirin, banyak di antaranya adalah calon penulis muda, mengajukan beberapa pertanyaan paling tajam dan cerdas yang pernah saya dengar dalam sebuah kuliah—dan Franzen SANGAT LUAR BIASA. Sayangnya, saya tidak ingat satu pun yang dia katakan. Tapi saya ingat rambutnya. Dan kacamatanya. (Apakah saya sudah menyebutkan bahwa dia tampan?)

Mungkin ini ironis.Namun, yang pastinya ikonik adalah bahwa seorang TOKOH BESAR Gerakan Hak Sipil telah meninggal di tengah-tengah protes negara atas kematian George Floyd dan rasisme yang terus berlanjut. "Tokoh besar" itu, tentu saja, adalah Anggota Kongres AS John Lewis.

Pada tahun 1998, Lewis (bersama dengan penulis Michael D'Orso) menulis Berjalan bersama Angin, memoarnya tentang masa kecilnya di pertanian kapas keluarga di Alabama, kenangannya tentang hukum Jim Crow, dan perannya sebagai PEMIMPIN MUDA Gerakan Hak Sipil tahun 1960-an.

The Washington Post dimaksud Berjalan bersama Angin sebagai "catatan definitif" tentang Gerakan Hak Sipil, menyatakan bahwa "mustahil" untuk membacanya ... "tanpa merasa tersentuh."

Memoar Buku itu diterbitkan ulang pada tahun 2015. Dua tahun kemudian, pada tahun 2017, buku Lewis menduduki puncak tangga buku terlaris—dengan Amazon mengumumkan bahwa mereka KEHABISAN salinan baru, sementara salinan bekas dijual dengan harga hampir $100.

Lewis, sedang bekerja Bersama dua penulis/ilustrator muda, juga menerbitkan sebuah trilogi novel grafis tentang era Hak Sipil pada bulan Maret. Buku ketiga dari trilogi tersebut memenangkan Penghargaan Buku Nasional tahun 2016.

Ketika Buku Satu Saat trilogi tersebut dirilis pada tahun 2013, Lewis mengatakan hal ini tentang proyek March: "Ini adalah cara lain bagi seseorang untuk memahami BAGAIMANA RASANYA dan… Saya ingin anak-anak kecil merasakannya. Hampir mencicipinya. Untuk membuatnya nyata."




Untuk klub buku Bagi yang memutuskan untuk membahas ISU RAS, memoar John Lewis akan menjadi titik awal yang sangat baik. Karya-karya penting lainnya termasuk judul-judul berikut ini. JUGA DI LITLOVERS:

Kerapuhan Putih
Bagaimana Menjadi Antiracist
Antara Dunia dan Aku
The Hate U Berikan
Kehangatan Matahari Lainnya

Mencari "buku tentang rasisme" di Google akan menghasilkan berbagai daftar yang berisi judul-judul bagus. Salah satu yang lebih lama langsung terlintas dalam pikiran: Mengapa semua anak-anak berkulit hitam duduk bersama di kantin? (1997), serta TIGA KARYA KLASIK dari tahun 60-an: Hitam Seperti Saya (1960) Otobiografi Malcolm X (1964) Krisis dalam Hitam dan Putih (1964).

Kata-kata indah dari para editor buku The New York Times.-

—Surat dari Editor Buku
Ulasan Buku New York Times, 19 April 2020

♥ Terima kasih kepada sahabatku tersayang, Sybil.
Ngomong-ngomong... buku hijau kacang polong itu-rak paling bawah, tengah-Tertulis: "Selalu Ingat." Bahkan saat diperbesar, tulisan itu sulit dibaca..

"Oke… angkat tangan"Berapa banyak dari kalian yang memakai riasan dan atasan yang bagus—tapi masih mengenakan celana pajama?"

Itu Mary Field Membuka pertemuan daring pertama dari VILLAGE LIT CHICKS di Lewes, Delaware.

"Sepertinya "Untuk mencairkan suasana," kata Mary kepadaku. "Semua orang tertawa, dan kami pun mulai! Awal yang cukup bagus."

Ke-12 anggota Bertemu melalui ZOOM, aplikasi konferensi video berbasis web. Semua masuk tanpa masalah… kecuali satu orang. Tapi SUAMINYA datang menyelamatkan. (Cobalah untuk memiliki salah satu dari mereka di sekitar; atau, tahu di mana Anda dapat menemukan anak berusia 12 tahun.)

Tuntuk memfasilitasi perasaan Sebagai bentuk pengorganisasian, Mary sebelumnya telah memberikan setiap anggota sebuah Pertanyaan Diskusi untuk buku tersebut— Kemungkinannya Adalah... oleh Richard Russo.

Itu berhasilPercakapan mengalir lancar, dan "semua orang saling menghormati—hampir tidak ada yang saling menyela," kata Mary. Pertemuan itu sangat SUKSES sehingga klub telah merencanakan pertemuan berikutnya untuk bulan Mei.

Satu bonus terakhirPara anggota mengirimkan ucapan terima kasih kepada Mary atas makan malam bertema New England yang LEZAT—mangkuk roti berisi sup kerang, dengan bir dan anggur dingin, dan diakhiri dengan hidangan penutup berupa pai krim Boston—semuanya telah ia rencanakan, dan TIDAK SATU PUN yang harus ia masak. Kerja bagus, Mary!

Lihat Pertemuan di Masa Corona—Bagian I.

Klik pada masing-masing gambar sampul.

Itu klise Mengatakan bahwa membaca itu transformatif. Jadi, saya akan tetap mengatakannya—BUKU memungkinkan kita untuk larut dalam waktu dan ruang. Pada puncak kekuatannya, buku bahkan melarutkan batasan diri.

Keenam buku ini, yang semuanya relatif baru, menawarkan sesuatu yang lain: mereka dapat membuat Anda tertawa: tawa kecil yang dalam… hingga tawa terbahak-bahak.

Mereka lucu, yang terasa nyaman saat ini, karena kita "berlindung di rumah."

Kami khawatir bahkan sampai panik. Jadi, tentu saja, humor gelap semakin populer—sekali lagi membuktikan bahwa manusia akan selalu menemukan cara untuk tertawa di masa-masa sulit.

Izinkan saya menyampaikan PENAFIAN: 
Banyak orang menganggap humor tidak pantas saat ini—terutama jika mereka sakit atau mengenal seseorang yang sakit. Tetapi tawa sama sekali tidak dimaksudkan untuk meremehkan keseriusan virus atau menganggap enteng betapa gentingnya kehidupan saat ini.

Ilmu saraf memberi tahu kita bahwa Tertawa memiliki efek yang bermanfaat., memicu pelepasan endorfin, yaitu pengangkat suasana hati alami otak kita, dan menekan kortisol, hormon pemicu stres.

Di atas adalah beberapa meme. yang muncul di pesan teks dan email saya, mencerahkan hari saya.* Jadi, tolong, temukan HUMOR, berbagi TAWA, dan rasakan KEBERSAMAAN. Kita bersama-sama dalam hal ini.

♥ Terima kasih kepada saudara perempuan saya, Janet, yang selalu membuat saya tertawa.

Kita semua menyukai Jaga jarak sosial, kan? Dan mencuci tangan sambil menyanyikan "Selamat Ulang Tahun" (dua kali, ya?).

Klub buku adalah Tentu saja, kita semua terdampak oleh VIRUS. Jadi, jika Anda belum membatalkan pertemuan klub buku mendatang, Anda mungkin akan segera melakukannya.

Tapi jangan menyerahAnda masih dapat mengadakan pertemuan menggunakan rapat video grup melalui Skype, Google Hangouts, atau Zoom. *

Aplikasi-aplikasi tersebut GRATIS. …dan dapat menampung hingga SEPULUH ORANG. Zoom dapat menampung lebih banyak orang, tetapi membatasi waktu hingga 40 menit. Semuanya cukup mudah untuk disiapkan.

Ikuti petunjuk di aplikasi. petunjuk. Jika Anda mengalami masalah, coba Dukungan atau Bantuan situs… atau hubungi anak berusia 11 tahun (lagipula, mereka tidak bersekolah).

♦ GOOGLE HANGOUT (lihat foto)
1. Pergi ke Halaman beranda Google
2. Klik aplikasi di pojok kanan atas.
3. Gulir ke bawah menu hingga Anda menemukan "Hangout."
4. Klik ikon tersebut untuk membukanya.

♦  SKYPE (klik tautan di bawah ini)
1. Langsung saja ke Skype untuk mengunduh aplikasi.
2. Tonton video pengantar ini di Tech BoomersIni tidak hebat, tapi lebih baik daripada yang lain.

♦  ZOOM
1. Langsung menuju Zoom untuk mengunduh aplikasi.
2. Tonton video pengantar ini di YouTubeIni cukup menyeluruh.

Dan selalu ada Facebook.Facebook meluncurkan fitur obrolan video pada akhir tahun 2016, tetapi terbatas hanya untuk 6 orang sekaligus (meskipun lebih banyak orang dapat mendengarkan). Jika Anda sudah membuat grup Facebook pribadi, klik ikon "video" di pojok kanan atas untuk bergabung dengan obrolan yang sedang berlangsung atau memulai obrolan baru.

Apa pun keputusanmu, pembaca yang budiman, TETAP SEHAT—dan itu juga berlaku untuk keluarga dan teman-teman Anda.
Lihat Pertemuan di Masa Corona—Bagian 2

♥ Terima kasih kepada putri saya, yang lebih muda dari saya… dan lebih pintar. Tulisan ini atas sarannya.